| |
 |
AYUBOAN!!!
Reis/Sri Lanka
|
29 Mei 2006 | 17:35:06
|
AYUBOAN!!!!
of lang leven,
de officiele groet die iedereen in Sri Lanka elkaar brengt.
Op deze site wil ik de reis die Pleun en ik in
mei 2006 hebben gemaakt beschrijven.
Om de foto's te bekijken, klik je op de foto links en je ziet dan verschillende mappen, geselecteerd op daum.
Nadat wij in februari hadden besloten naar Sri Lanka te reizen, begon de voorpret al. Via Marktplaats hebben we verschillende boekjes gekocht. De -soms onuitspreekbare- plaatsen waar we naar toe zouden gaan, leerden we op deze manier al een beetje kennen......
In Sri Lanka wonen ongeveer 19 miljoen mensen, waarvan 70% Singhalees, 20% Tamils en 10% diverse, waaronder de afstammelingen van onze voorvaderen uit de Verenigde Oost-Indische Compagnie. De eigen voertaal is Singhalees of Tamil. Gelukkig spreekt verder bijna iedereen Engels, de tweede taal in Sri Lanka. De bevolking is uiterst vriendelijk, gastvrij en behulpzaam.
Bezoek je een van de vele tempels, houdt dan rekening met de bevolking. Het is de gewoonte dat je altijd buiten de tempel je schoenen uittrekt. Verder moeten de benen en schouders altijd bedekt zijn.
Bij elke volle maan (‘Pooja’) worden gebeurtenissen uit het leven van Boeddha herdacht.
Het land is ongeveer 65.610 km2 groot (Nederland en België bij elkaar) en heeft ongeveer 19 miljoen mensen. De verdeling is ongeveer:
· Singalezen (74%) met de voertaal Singalees en de godsdienst Boeddhisme
· Tamils (18%) met de voertaal Tamil en godsdienst Hindoeïsme
· Moslims (7%) met de voertaal Tamil en de godsdienst Islam
· Wedda’s met hun eigen taal, zijn oorspronkelijke bewoners van Sri Lanka
· Burghers, voertaal Engels, afstammelingen van de Portugese, Nederlandse en Engelse kolonisten.
De belangrijkste monumenten zijn de dagoba's, die meestal dateren van voor Christus. Het zijn robuuste halfronde koepels, met daarin een relikwie van Boeddha. De grootste zijn in omvang te vergelijken met de piramides van Egypte. Wanneer er geen relikwie in ligt, heet het een stupa.
Bij verschillende vrouwen en kinderen staan stippen op het voorhoofd. Bij een baby is dit om de kwade geesten af te weren: door de lelijke stip zou de interesse van de geest worden afgeleid. Bij vrouwen betekent de zwarte stip dat ze vrijgezel zijn, de rode stip dat ze getrouwd zijn en wanneer een vrouw geen stip heeft is zij weduwe. Andere kleuren hebben te maken met het geloof. |
|
|
|
|
7, 8, 9 en 10 april
Reis/Sri Lanka
|
29 Mei 2006 | 17:34:13
|
Vrijdag 7 april
Om 9.00 uur bracht Jeroen ons naar Schiphol. Op wat kleine files na schoot het aardig op en om 10.00 uur arriveerden we op Schiphol. Dag Roen, tot over twee weken. Op het gemak naar de incheckbalie.
Daar was de eerste vraag:
"De vlucht is erg vol, wilt u misschien morgen vertrekken?" Helemaal verontwaardigd antwoordde ik dat ik echt niet terug ging naar huis. Dat was ook niet de bedoeling, we zouden een overnachting krijgen, maaltijden en ieder €600,- in het handje!!!! Te gek voor woorden! Maar dat konden we natuurlijk niet doen, we zouden dan te laat bij de start van de rondreis zijn....
Zaterdag 8 april
We zitten nog in het vliegtuig. Rond 3 uur (Sri Lankaanse tijd) wordt het vliegtuig ontsmet(?). De flitspuit gaat door het gangpad en: that's it! Rond 3.30 uur stonden we op de grond. Immigratieformulier invullen (waar niemand iets van lijkt te snappen) en door de douane.
Om ongeveer 5.30 uur arriveren we in het eerste hotel: Palm Village. Die naam begrepen we meteen toen we rond een uur of half negen de gordijnen open deden: Palmen, zee en zon!!!!
Eerst het strand op. Dus dit is de Indische oceaan, wat een golven!
De rest van de dag hebben we 'acclimatiserend' doorgebracht op een ligbed bij het zwembad. Hier maakten we kennis met Anita en Ger uit Valkenswaard en Agnes uit Middelburg.
Bij de lunch gast aan tafel, of liever 'op' tafel. De eekhoorntjes kwamen zo bij je op tafel zitten bedelen! Later zagen we dat Sri Lanka ook een natuurlijke opruimdienst had: als je eten laat staan, zit er in een mum van tijd een stel kraaien op je bordje!
Zondag 9 april
Telefoon! Even weet ik niet waar ik ben, vervolgens kijk ik op de wekker: 6.26 staat er in heldere cijfers. Wat een tijd!!! Douchen en kleding pakken voor vandaag, want om 7.00 uur moet de koffer buiten de kamer staan. Dit zou het ritueel voor bijna elke dag worden. Arme Pleun, hij wordt zo graag rustig wakker....
Nadat we ontbeten hebben vertrekken we om 8.00 uur. De koffers zijn met een speciaal bagagebusje al naar het volgende hotel gebracht. Later bleek dat we de koffers pas weer zelf zouden dragen op het vliegveld, wat een luxe!!!
De eerste bestemming was de vismarkt in Negombo. Talrijke kleurige bootjes lagen klaar om weer uit te varen. Het had wel even iets weg van Stellendam! Hier werden we voor het eerst geconfronteerd met de Tsunami. Een scheepje lag 'gewoon' op de wal, kapot geslagen door de enorme kracht van het water. We bezochten een oud Hollands fort wat nu gebruikt wordt als gevangenis.
In een oud koloniaal huis werd koffie gedronken. Hier heeft koningin Elizabeth van Engeland nog gelogeerd.
Buiten stonden twee jonge mannen met een aapje, een cobra en een boa. Voor een paar roepies mocht je een foto maken. Ik vroeg of de boa gevaarlijk was. Nee hoor, ik mocht hem wel even vasthouden. GEWELDIG!!!!! Onderweg hebben we onze eerst wilde olifant gespot, bijzonder om zo'n beest tussen de struiken te zien lopen!
Lunchen deden we bij een gezellig restaurant in Kurugnale tussen de rijstvelden.
Daarna kwam ons eerste tempelbezoek. Overweldigend! Schoenen werden uitgetrokken, sokken werden aangedaan, knieen en schouders bedekt.
De rotsschilderingen van de grottempel Dambula dateren uit de tweede helft van de 18e eeuw en behoren tot de mooiste boeddhistische monumenten ter wereld. De muurschilderingen beslaan een groter oppervlak dan er ooit schilderijen zijn gemaakt. In de eerste grot, onder een grote afhangende rots, ligt een grote Boeddha en verder zijn er veel beelden van zittende Boeddha's en ook muurschilderingen, allemaal vanaf de 2e eeuw vóór Christus. Sommige beelden zijn uitgehouwen in de rots, andere gemetseld en weer andere van hout.
Dambula bevat 5 grotheiligdommen. De 2e grot – Maharajalena – is de grootste en de rijkst versierde. Deze 5 tempels zijn in de loop van meer dan 2000 jaren uitgehouwen in een grote rots, die zowat
200 meter
omhoog steekt uit de groene laagvlakte. De 4e grot dateert uit de 1e eeuw voor Christus en is de mooiste.
Maandag 10 april
Na heerlijk onder de klamboe te hebben geslapen (is wel lastig wanneer je moet plassen en de 'uitgang' niet kan vinden) vertrokken we voor een tour door de oude ruinestad van Pollonaruwa.
Ooit was Polonnaruwa de hoofdstad van Ceylon; van de 9e eeuw tot in de 14e eeuw. Uiteindelijk is het door Unesco weer gerestaureerd en nu is er een volledig uitgegraven ruïnestad.
Het Gal-Vihara-heiligdom is het fraaiste bouwwerk. Hier zie je 4 Boeddha’s, die zijn uitgehouwen uit immens grote blokken graniet. Het liggende, 14 meter lange beeld van de stervende Boeddha is waarschijnlijk een van de bekendste en meest gefotografeerde beeld in Sri Lanka. we bezochten een houtsnijwerk atelier en het museum over de ude stad.
's Middags waren we vrij en konden vrijblijvend mee met een jeepsafari. Het begon heel leuk, we hebben ook veel van de omgeving gezien, maar helaas begon het ontzettend te regenen en te onweren: de moesson! Na een heerlijke maaltijd en het Singalese afzakkertje Arak, doken we weer moe onder de klamboe.
|
|
|
|
11, 12, 13 en 14 april
Reis/Sri Lanka
|
29 Mei 2006 | 17:31:17
|
Dinsdag 11 april
Vandaag gaan we naar de Sigiriya Rots:
In verband met de hitte zou het beter zijn om deze excursie ’s ochtends te doen, want je moet nogal wat trappen (ongeveer 2000 treden) beklimmen! Wij arriveerden echter pas rond half twaalf bij de rots, dus eigenlijk op het heetst van de dag.
Maar het is een onvergetelijke ervaring! Vooral als je eenmaal boven bent na het beklimmen van al die traptreden, dan heb je onbeschrijfelijk gevoel, zoiets van: YES!!!!! Ik heb het gehaald! En natuurlijk heb je een schitterend uitzicht over de tuinen van de koning, en de schitterende omgeving.
Sigiriya betekent “leeuwenberg” en dan kan je ook wel zien. De enorme rots van Sigiriya heeft de vorm van leeuwenkaken en rijst met een hoogte van ongeveer
180 meter
op uit de omringende natuur. Sigiriya is in 400 het fort en de vestiging geweest van koning Kasyapa. Op de helft van de klim kan je via een speciale trap naar de “fresco’s” . Dit zijn de beroemde ‘wolkenmeisjes’, geschilderd op de muur, de zogenaamde hemelse maagden!
’s Middags hebben we heerlijk gezwommen in het zwembad bij het hotel waar we de lunch gebruikten en we hebben op het gras onze bezwete kleding te drogen gelegd.
We bekeken hoe de echte batikmethode er aan toe gaat. Van onze groep werden o.a. Ger en Anita in de prachtige gewaden gekleed. Het stond vooral bij Ger heel charmant!
Verder was er deze dag ook de gelegenheid om in Habarana op een echte olifant te rijden. Anita, Agnes en ik (A3) klommen op de laatste olifant. Omdat deze door het ongelijke aantal niet in balans was, mocht ik onderweg op de nek van het beest gaan zitten. Dat was weer een schitterende ervaring, alleen al over het hekwerk stappen was een uitdaging: hoog dat je zit op zo'n beest! En breed dat die nek is, ik heb de andere dag echt zere liezen gehad!
Woensdag 12 april
Vandaag staat Mihintale op het programma. Mihintale is bekend door de grote witte, zittende Boeddha. Mihintale betekent “Berg van Mahinda”. Mahinda was een figuur uit de 3e eeuw voor Chr., die het Boeddhisme naar Sri Lanka bracht. Het is een kloosterstad en een trap met 1840 treden voert naar de top van de berg , waarop de heiligdommen zich bevinden. Het was dus weer klimmen geblazen! Hier bevindt zich ook een school voor moniken. Schattig om te zien hoor, die kleine ventjes helemaal in het oranje gekleed. We stoppen bij een echte wasserij. Koren op Pleuns molen natuurlijk. Hier blijken ze nog met soda en Sunlightzeep te wassen. Het wasgoed gaat in ketels op het vuur, wordt in de rivier gespoeld, gebleekt met blauwsel en vervolgens waait het lekker droog in de natuur. Het strijkijzer wordt nog met kooltjes gevuld....je moet er niet aan denken!
Onderweg zien we de Jetarana Viharaya. Deze rode bakstenen stupa staat er sinds ongeveer 300 na Christus. Dit was toen het derde hoogste gebouw (ca. 120 meter ) van de wereld. Er wordt al vier jaar gewerkt aan het restaureren.
Vandaag bezoeken we ook Anaradhapura. Anuradhapura werd 2500 jaar geleden gesticht. Deze stad was onder de oude koningen van Sri Lanka meer dan 1000 jaar de hoofdstad voordat Polonaruwa deze rol overnam.
Er staan een paar enorme Stupa's (tempels) en er is een heilige Bo-tree. Een heilige boom waar wij niets aan zien, maar die in het Boedhisme heel belangrijk is. Verder zijn er overal resten van paleizen en badhuizen.
De middag is vrij om te gaan waar we willen. We 'huren' voor 100 roepies een Tuk-tuk en gaan Anaradhapura-stad in om eens te winkelen.
Donderdag 13 april
Bezoek aan Isurumuniya. De rotstempel Isurumuniya dateert uit de 3e eeuw voor Chr. en is gebouwd tegen de rotsen. Beroemd zijn de reliëfsculpturen, in een zaal tentoongesteld. Het meest bekende is “De Minnaars”, waar een vrouw bij een man op schoot zit.
We bezoeken een Spice garden waar we behalve heel veel uitleg over kruiden en specerijen ook een heerlijk nek-schouder massage krijgen.
Daarna reden we naar ons hotel in Kandy. We werden 's avonds verwacht bij een voorstelling van Kandy dansers, ongeveer een kwartiertje lopen van ons hotel. Maar het regende!! Het hoosde zo verschrikkelijk, dat iedereen verzopen aankwam.
Na de voorstelling brachten we een bezoek aan de Tempel van de tand, de “Dalada Maligawa” .
In “The Tempel of Tooth” had ik de meest indrukwekkende tempelervaring van de vakantie. Mike, onze gids, stuurde ons een rij in achter een touw. Er bleek bijna een heilig ritueel te beginnen. Daar stonden we dan. Nuchtere Hollanders die niet wisten wat ze konden verwachten. Maar het was zo ontzettend indrukwekkend! Veel mensen zaten daar biddend of in trance te wachten tot het heilige deurtje open ging. De Tand van Boeddha ligt namelijk achter dat deurtje in een dagoba van goud. Dit voorwerp is al meer dan 2000 jaar het centrale relikwie in de religieuze beleving van de Singhalese bevolking. Het hekje werd voor ons geopend en als eerste mochten wij dus een blik werpen op dit heilige relikwie. Dagelijks trekt deze tempel duizenden bezoekers en komt de bevolking van heinde en ver. Nu stonden wij daar. Het had me zo aangegrepen dat ik helemaal alleen nog een keer de rondgang heb gemaakt....
's Nachts werden we om kwart voor vier wakker gemaakt door de imam, het klonk zo dichtbij alsaof hij onder mijn bed zat. Nog geen uur uur later gingen de klokken luiden en werd er vuurwerk afgestoken omdat het astrologische nieuwjaar begonnen was. De klok ging toen een half uur vooruit. Het was een onrustig nachtje....
Vrijdag 14 april
Vandaag komt een ander hoogtepunt. Het bezoek aan het olifantenweeshuis Pinnawela. Hier worden olifanten opgevangen die niet goed verzorgd zijn door bv. de olifantsafari's. Ook gewonde of verlaten olifanten krijgen hier een plaatsje. Ik mocht hier een olifant de fles geven, binnen een seconde was een literfles leeggedronken. Later werd de kudde naar de rivier gedreven en had ik het geluk om een olifant te mogen wassen. wonderlijk hoe z'n kolos van een beest mak als een lammetje blijft liggen terwijl je hard met je handen over zijn lijf en kop scrubt! Dit was een geweldige ervaring!!!!
Dan naar Tony's Fair, een warenhuis met niet alleen ontzettend leuke spulletjes, maar ook uitstekende koffie!!!! We brachten ook nog een bezoek aan een edelsteenatelier, waar de 'gemstones' konden bewonderen en een winkel waar we echte zijden kleding konden kopen.
Een bezoek aan de botanische tuin staat voor vandaag ook op het programma. Deze eeuwenoude botanische tuin behoort tot een van de mooiste tuinen ter wereld. Er is een enorme collectie bomen, tropische klimplanten, bamboesoorten, palmsoorten, orchideeën, specerijen en andere planten. In totaal meer dan 4000 soorten. In deze prachtige tuinen loop je tussen de mooiste bomen en planten. Tevens staat hier de grootste boom van Sri Lanka: een ficus benjamin. Ook is er een grote kas met allerlei soorten orchideeën. We hebben hier een schorpioen gezien, die wil je echt niet aan je tenen hebben!.
Omdat het Tamil oud en nieuw is en daarbij ook nog Pooja dag (nieuwe maan) mag er van Boedha geen alcohol worden geschonken. Zelfs geen biertje bij het eten, arme Pleun. Gelukkig raakten hij en Ger 's avonds in gesprek met een eigenaar van een hotel ergens boven op de berg in Kandy. We zijn (met tegenstrijdige gevoelens) met die wildvreemde man in zijn auto mee gereden, alleen voor een biertje en een Arakje. Wat een mens allemaal niet doet voor een beetje drank.... maar het was heel gezellig en hij bracht ons ook weer veilig thuis!
|
|
|
|
15, 16, 17 en 18 april
Reis/Sri Lanka
|
29 Mei 2006 | 17:28:26
|
Zaterdag 15 april
Vandaag staat gepland als vrije dag. Een groot gedeelte van onze groep gaat vanmiddag voor een massage, maar wij besloten om eens flink roepies uit te gaan geven in Kandy. En dat is heel goed gelukt!!!
Zondag 16 april
We gaan richting de theeplantages. Onderweg kopen we bij de zoon van Lal - onze chauffeur - wat fruit voor onderweg. Natuurlijk wilde ik de rode bananen wel eens proberen, maar de smaak komt heel erg overeen met 'onze' gele. Al snel rijden we dwars door de theeplantages, prachtig groen en weer een andere kleur. Mike vertelt dat Sri Lanka 74 nuances heeft in de kleur groen! Op de plantage ‘Glenloch’ krijgen we uitleg hoe het hele proces loopt. Ook leer je de verklaringen van de diverse soorten thee en wat de betere thee is en wat de goedkopere. De thee in de zakjes, die wij meestal drinken, is de goedkopere kwaliteit, bijna het stof!! Jammer dat de fabriek niet in werking is vanwege de feestdagen en/of de zondag, maar je krijgt toch een beetje een idee hoeveel werk er verzet moet worden voor een simpel kopje thee.
We lunchen bij het Rambola restaurant, met een prachtig uitzicht op de gelijknamige waterval. Dan rijden we via smalle, kronkelige wegen het hooggebergte weer in. Angstige momenten wanneer we dicht langs de kant rijden en een bus in de diepte zien liggen. eigenlijk is dit geen weg voor zo'n groot voertuig. Alle lof gaat vandaag dan ook naar Lal en zijn bijrijder Sarat!!!!Het hoogste punt in Sri Lanka is de berg Pidurutalagala met 2524 meter en Nuwara Eliya ligt op zo’n 1900 meter hoogte. Dat maakt Nuwara Eliya daarmee de hoogst gelegen stad in Sri Lanka. Het was daar ook heel wat frisser dan in de lager gelegen gebieden. Een agent trok mijn aandacht. Hij had onder zijn dienstpet een enorme ijsmuts op. Toen ik hem met toestemming - op de foto had gezet, vroeg hij of ik deze naar hem il opsturen.
Maandag 17 april
Over de Ella Gap, een gigantisch grote kloof waar het hooggebergte ophoudt en het landschap in zuidelijke richting weer begint te glooien tot aan de zee. Via de Rawana watervallen waar hele gezinnen hun kleding, maar ook zichzelf wassen, rijden we naar Bandarawela, waar ons een na laatste hotel is. Van daaruit gaan we op safari met grote jeeps naar het Bundala National Park waar we wat wild hopen te spotten. Helaas gaat het weer rond vijf uur 's middags regenen, en moeten de zeilen van de jeeps dicht. Toch hebben we het geluk om buffels, apen, een krokodil en olifanten te zien. Bij een olifant bleven we heel lang staan. Later vertelde de gids ons dat hij niet verder kon, omdat de olifant nogal hitsig en daardoor agressief was. De week ervoor was er een olifant met een boom op een jeep afgekomen, brrrr. Tussen de buien door konden we genoeg foto's maken en de safari was ondanks de regen een succes!
Dinsdag 18 april
Vandaag de laatste dag van de rondreis. Het programma van vandaag is weer goed gevuld. We bezoeken een VOC dorp in Galle. Het Hollands Fort herinnert aan de Nederlandse periode in de zeventiende eeuw. Het is een ommuurd stadsdeel met nauwe straatjes die nog steeds Nederlandse namen dragen als Leyn Baan Street en Church Street. Ook staat er een Nederlands hervormde kerk uit 1755. De haven en de gebouwen zijn prachtig om te zien!
Dan stoppen we ij Lanka Salt Ltd., een zoutwinning waar niet alleen veel zout te zien is, maar waar ook prachtige, oude vrachtwagens staan!
Tijdens de busrit naar Hambantotoa wordt officieel afscheid genomen van chauffeur Lal, bijrijder Sarat en inlandse gids Priya. In Hambantota zien we weer de verwoestende kracht terug van de tsunami. De meeste vissersbootjes die er liggen zijn nagelnieuw, maar hier en daar ligt nog een gehavend exemplaar.
We bezoeken het 'Sambodhi home', een tehuis voor geestelijk en lichamelijk gehandicapten. Ontroerend is het om te zien hoe Mike door de bewoners wordt geknuffeld! Alles is hier vrij nieuw, omdat ook hier het water zijn verwoestende kracht heeft gebruikt.
Dan rijden we naar Hikkaduwa waar we de laatste dagen onze indrukken een plekje kunnen geven en eindelijk de koffers uit kunnen pakken...
|
|
|
|
19, 20 en 21 april
Reis/Sri Lanka
|
29 Mei 2006 | 17:25:57
|
Woensdag 19 april
Al om zes uur ben ik klaar wakker. Ik stap het balkon op en zie een prachtig blauwe lucht met een nog mooiere oceaan eronder. Ik ga het strand op, besluit ik. Pleun kijkt me vanuit een luiere positie aan met een blik van: voel je je wel goed, maar gaat toch mee. Heerlijk was het om voor zeven uur al met je voeten in zee in de ochtendzon te wandelen!
Vandaag is er nog een excusie met de glasbodemboot. Deze bootjes stinken behoorlijk naar de petroleum en maken teveel geluid - vind ik - voor het doel waarvoor ze worden gebruikt. Je zou toch denken dat kijken naar vissen en koraal iets rustiger kan, maar ondanks de stank en de herrie was het een leuk half uurtje.
's Middags zijn we het dorp in gegaan en hebben wat inkopen en bestellingen bij de kleermakers gedaan. Dit kost echt bijna niets! 's Avonds was ik te laat terug aan het strand voor de ondergang van de zon, maar kon nog wel een prachtige lucht vastleggen!
Donderdag 20 april
Omdat we hadden gehoord dat er ergens in Hikkaduwa een verongelukte trein moest staan waar met de tsunami 1500 mensen in zijn verdronken, besloten we er naar op zoek te gaan. met de hulp van een dorpeling werden we via een gigantische omweg (de schuld van Mike zijn rotonde) eerst naar de Beautiful Tempel gebracht. deze tempel deed zijn naamecht eer aan, prachtig was het daar! Ik kreeg nog een unieke kans voor een prachtige foto toen een monnik voor mij uit de trap opliep. Overal hingen nl. zulke schilderijen en ik kon een foto maken van dit beeld!
Daarna naar de Tsunami trein. Indrukwekkend, heel indrukwekkend...om heel erg stil van te worden. wat een kracht moet dat water gehad hebben.
Vrijdag 21 april
Nu is toch echt de laatste dag aangebroken. We gaan onze kledig ophalen, onze sprei, kopen nog wat souvenirs nog even genieten van het zonnetje en genieten van een fantastische zonsondergang!
Dan is het tijd voor het afscheid van Mike. Ik heb nog een gedichtje voor hem geschreven, meer een spiegeling van mijn gevoelens over deze vakantie.
Heel veel indrukken kan ik nog steeds niet bevatten....
|
|
|
|
|
|
